O DHA (ácido docosahexaenoico) é um ácido graxo essencial da família do ômega 3, amplamente reconhecido por seu papel crucial, no desenvolvimento e funcionamento do cérebro, da retina e do sistema nervoso.
Como resultado, diferente de outras gorduras, o corpo humano não produz DHA em quantidades suficientes, making sua obtenção, através da alimentação ou suplementação fundamental para a saúde.
Este nutriente é encontrado principalmente em peixes de águas frias e profundas (como salmão, sardinha e atum), algas marinhas e suplementos derivados de óleos de peixe ou fontes veganas.
No entanto, sua ação anti-inflamatória e estrutural, o torna indispensável para todas as fases da vida, desde a gestação até a idade adulta.
Origem e Importância do DHA Ácido Docosahexaenoico
O DHA é um componente estrutural de membranas celulares, especialmente em neurônios e células da retina, onde representa até 50% do total de ácidos graxos.
Sua presença garante flexibilidade e permeabilidade das membranas, facilitando a comunicação entre células e a transmissão de sinais nervosos.
Além disso, atua como precursor de moléculas anti-inflamatórias (resolvinas e protectinas), que ajudam a modular respostas imunes, e reduzir processos inflamatórios crônicos.
Fontes naturais de DHA incluem:
- Peixes gordurosos: cavala, arenque e truta;
- Algas marinhas: principal fonte para suplementos veganos;
- Óleos de peixe e cápsulas de ômega 3 concentrado.
Principais Benefícios e Aplicações
O DHA é vital para o desenvolvimento cognitivo e visual em bebês e crianças. Durante a gestação e lactação, a suplementação materna está associada a melhorias na coordenação motora, atenção e acuidade visual dos recém-nascidos.
Estudos também demonstram que o consumo adequado desse ácido graxo, pode reduzir o risco de parto prematuro e supportar a saúde placentária.
Por outro lado, em adultos, o DHA está ligado à proteção cardiovascular e cerebral. Seu efeito anti-inflamatório contribui para a redução de triglicerídeos, pressão arterial e formação de placas arteriais.
Além disso, idosos com níveis adequados de DHA, apresentam menor declínio cognitivo e redução do risco de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e demência.
– Melhora a saúde da retina e previne degeneração macular;
– Auxilia no controle de sintomas de depressão e ansiedade;
– Potencializa o desempenho esportivo por reduzir inflamação muscular.
Como Incluir DHA na Alimentação e Dosagem
A forma mais eficaz de obter DHA, é através do consumo regular de peixes gordurosos (pelo menos 2 porções semanais).
Para vegetarianos ou quem não consome pescados, suplementos derivados de algas (como Schizochytrium sp.) são excelentes alternativas. A dosagem varia conforme a idade e necessidades específicas:
- Gestantes e lactantes: 200–300 mg/dia;
- Adultos para manutenção: 250–500 mg/dia;
- Idosos ou pessoas com condições inflamatórias: até 1.000 mg/dia (sob orientação).
O óleo de peixe ou algas, deve ser armazenado longe de luz e calor para evitar oxidação. Consumir com refeições que contenham gorduras saudáveis (abacate, azeite) aumenta a absorção.
- Leia também sobre: Os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6
Riscos e Considerações
O DHA é seguro quando consumido dentro das dosagens recomendadas. No entanto, suplementos de baixa qualidade, podem conter contaminantes como mercúrio ou PCBs (em casos de óleos de peixe não purificados).
Priorize produtos com certificação de pureza (IFOS, USP) e evite doses excessivas, que podem afinar o sangue e aumentar o risco de sangramento.
Pacientes com alergia a peixe ou que usam anticoagulantes, devem consultar um profissional de saúde antes de suplementar. Para a maioria das pessoas, porém, o DHA é um complemento valioso, para promover saúde integral e longevidade.
Fontes:
nature, institutopensi.org e dsm-firmenich
