Saiba um pouco mais sobre o folato para que serve, essa vitamina do complexo B, também conhecida como vitamina B9, essencial para diversas funções do organismo.
Ele desempenha um papel fundamental na formação de células sanguíneas, no metabolismo de proteínas e na síntese de DNA, sendo indispensável para o crescimento e o desenvolvimento saudável.
No entanto, embora muitas vezes seja confundido com o ácido fólico,sua versão sintética presente em suplementos e alimentos fortificados, o folato é a forma natural encontrada em alimentos como vegetais de folhas verdes, leguminosas, frutas cítricas e fígado.
Ou seja, o seu consumo adequado é vital, especialmente em fases como a gestação, quando as necessidades nutricionais do corpo aumentam consideravelmente.
Diferença entre folato e ácido fólico
O termo folato refere-se à forma natural dessa vitamina encontrada nos alimentos. Já o ácido fólico é a versão sintética, geralmente utilizada em suplementos e fortificação alimentar.
Apesar de ambos desempenharem funções semelhantes no organismo, o ácido fólico precisa ser convertido em sua forma ativa (L-metilfolato), para ser utilizado adequadamente pelas células.
Essa diferença é importante porque algumas pessoas, possuem variações genéticas que dificultam essa conversão, tornando o consumo de folato, proveniente de alimentos ou suplementos de L-metilfolato, ainda mais relevante para garantir absorção eficiente.
Vitamina folato para que serve?
O folato atua em diversos processos vitais do organismo, sendo essencial para:
- Formação de células sanguíneas: ajuda na produção de glóbulos vermelhos, prevenindo anemias.
- Síntese de DNA e RNA: fundamental para o crescimento celular e reparação dos tecidos.
- Saúde na gravidez: reduz o risco de malformações congênitas, como defeitos do tubo neural no feto.
- Função cognitiva: participa de processos relacionados ao equilíbrio do sistema nervoso, e pode auxiliar na prevenção de declínios cognitivos.
- Metabolismo da homocisteína: contribui para manter níveis adequados desse aminoácido, reduzindo o risco de problemas cardiovasculares.
Essas funções evidenciam por que o folato, é uma vitamina essencial em todas as fases da vida, mas especialmente em períodos de crescimento, gestação e envelhecimento.
Fontes naturais de folato
O folato está presente em diversos alimentos, principalmente em:
- Verduras de folhas verdes (espinafre, couve, alface, rúcula).
- Leguminosas (feijão, lentilha, grão-de-bico).
- Frutas cítricas (laranja, tangerina, limão).
- Abacate e banana.
- Fígado e vísceras.
No entanto, vale destacar que o folato é sensível ao calor, podendo ser perdido durante o cozimento. Por isso, incluir alimentos frescos e crus na dieta, é uma forma eficaz de garantir boa ingestão dessa vitamina.
Deficiência de folato
A carência de folato pode gerar consequências importantes para a saúde, como:
- Anemia megaloblástica, caracterizada por fadiga, fraqueza e palidez.
- Problemas gastrointestinais, como diarreia e perda de apetite.
- Maior risco de complicações na gestação, incluindo malformações no feto.
- Alterações cognitivas, como dificuldades de concentração e memória.
A deficiência geralmente ocorre por alimentação inadequada, consumo excessivo de álcool, uso prolongado de certos medicamentos, ou aumento das necessidades nutricionais (como na gravidez).
Suplementação e cuidados
A suplementação de ácido fólico ou de L-metilfolato, é recomendada em situações específicas, como para mulheres que planejam engravidar, gestantes e pessoas com deficiências diagnosticadas.
No entanto, a suplementação deve ser feita com orientação médica ou nutricional, já que doses excessivas podem mascarar outras deficiências, como a de vitamina B12.
Em suma, folato é uma vitamina indispensável para a saúde, participando da formação do sangue, da síntese do DNA e da manutenção do sistema nervoso.
Sua presença adequada na dieta, contribui para prevenir doenças, garantir o bom funcionamento do organismo e proteger, especialmente mulheres em idade fértil e durante a gestação.
Apostar em uma alimentação rica em vegetais, frutas e leguminosas é a forma mais natural e eficiente, de manter níveis ideais dessa vitamina essencial.
Fontes:
National Libraly of Medicine, fsp.usp e inicepg.univap em pdf
