Conheça no decorrer deste artigo, os mais notáveis benefícios do cacau, uma fruta originária das regiões tropicais da América Central e da América do Sul.
O fruto é verdadeiramente um presente da natureza, oferecendo inúmeras riquezas de nutrientes necessários para a manutenção da nossa saúde, e ainda possui uma história fascinante que remonta as civilizações antigas.
Essa fruta, cultivada principalmente em países como Brasil, Costa do Marfim, Gana e Indonésia, é a matéria-prima essencial para a produção do delicioso chocolate que todos conhecemos e amamos.
As regiões onde o cacau é mais abundante, geralmente têm um clima quente e úmido, ideais para o cultivo dessa fruta delicada. O Brasil, por exemplo, é um dos principais produtores de cacau do mundo, com vastas plantações encontradas principalmente na região da Bahia.
Outros países da América Latina, como Colômbia, Equador e Peru, também são conhecidos por sua produção de cacau de alta qualidade. Além de sua importância na indústria do chocolate, o cacau oferece uma ampla série de vantagens para a saúde, que vão muito além do seu sabor irresistível.
Esta fruta é uma das fontes mais concentradas de antioxidantes encontradas na natureza, ajudando a prevenir as células do corpo contra danos provocado pelos radicais livres, e contribuindo para a imunização de doenças crônicas, como câncer e doenças cardíacas.
Continue a leitura para descobrir, os oito principais benefícios do cacau para a melhoria das fundões do organismos de forma em geral.
1. O Cacau é Antioxidantes Poderosos
O cacau é verdadeiramente um tesouro da natureza, repleto de vantagens para nossa saúde, que vão muito além do seu sabor irresistível. Entre suas muitas qualidades, destaca-se como uma das fontes mais concentradas de antioxidantes disponíveis, superando até mesmo alimentos como mirtilos e chá verde.
Os antioxidantes são heróis invisíveis que lutam contra os maléficos radicais livres, moléculas instáveis que podem causar danos às células do nosso corpo. Os flavonoides, em particular a epicatequina e a catequina, são os principais guerreiros presentes nesse fruto cacau.
Eles trabalham incansavelmente para neutralizar os então radicais livres, fortalecendo as defesas do organismo e reduzindo o risco de danos celulares, que podem levar ao desenvolvimento de doenças crônicas.
Além de proteger contra o câncer e as doenças cardíacas, os benefícios dos antioxidantes do cacau, se estendem ainda mais. Pesquisas indicam que incluir cacau na dieta de forma consistente, pode contribuir para aprimorar a saúde do coração, reduzindo a pressão nas artérias e melhorando a função dos vasos sanguíneos.
Esses efeitos benéficos, podem contribuir significativamente para a prevenção de condições como hipertensão e acidente vascular cerebral.
Mas os benefícios do cacau não param por aí. Sua riqueza em compostos bioativos também tem sido associada à melhoria do estado de humor e da função cognitiva.
Acredita-se que os flavonoides do cacau, possam aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, promovendo a saúde mental e reduzindo o risco de declínio cognitivo relacionado à idade. Conheça outras frutas ricas em antioxidantes.
2. Os Benefícios do Cacau na Melhora o Humor
Sem dúvida alguma! A sensação de bem-estar que se sente, após saborear um pedaço de chocolate, é algo muito conhecido e apreciado por muitos. E, sim, o cacau desempenha um papel fundamental nessa experiência gratificante.
Uma das razões pelas quais o chocolate pode nos deixar tão bem, é sua capacidade de estimular a concepção de serotonina, o famoso hormônio da felicidade.
A serotonina é um importante neurotransmissor que desempenha um papel essencial na regulação do estado emocional, do sono e do apetite.
Quando os níveis de serotonina estão equilibrados, nos sentimos mais felizes, calmos e satisfeitos. E o cacau, com sua riqueza em compostos como a teobromina e os flavonoides, pode ajudar a impulsionar a produção desse importante neurotransmissor.
Ao consumir cacau, seja na forma de chocolate escuro, cacau em pó ou até mesmo em uma deliciosa bebida quente, estamos dando ao nosso corpo, os nutrientes necessários para estimular a liberação de serotonina.
Isso não apenas melhora nosso humor, mas também pode ter um efeito calmante, ajudando a reduzir o estresse e também a ansiedade.
3. O Cacau Protege a Saúde Cardiovascular
Estudos científicos têm fornecido evidências convincentes, dos impressionantes benefícios do consumo frequente do fruto cacau para a saúde cardiovascular.
Os compostos bioativos encontrados no cacau, têm demonstrado ter um impacto positivo na saúde dos vasos sanguíneos, proporcionando uma série de efeitos benéficos que proteger o coração contra danos.
Um dos principais benefícios do cacau que ajuda o coração, é sua capacidade de melhorar a função dos vasos sanguíneos. Os flavonoides contidos no cacau, têm propriedades vasodilatadoras, o que significa que possibilita a dilatação dos vasos sanguíneos, promovendo um melhor fluxo sanguíneo e reduzindo a pressão arterial.
Isso não apenas alivia a carga sobre o coração, mas também ajuda a prevenir condições como hipertensão e doenças cardíacas.
Além disso, os compostos da fruta, também possuem propriedades que são anti-inflamatórias, ajudando a reduzir a inflamação crônica, que pode desempenhar um papel significativo no desenvolvimento das variadas doenças cardiovasculares.
A inflamação excessiva, pode danificar as paredes dos vasos sanguíneos e aumentar consideravelmente de criaçã de coágulos na corrente sanguínea, o que pode levar a ataques cardíacos e derrames. Ao reduzir a inflamação, o cacau ajuda a proteger o coração e os nossos vasos sanguíneos contra esses danos.
4. O Cacau Melhora a Função Cerebral
O cacau é verdadeiramente um aliado poderoso para a saúde cerebral, graças à sua riqueza em flavonoides, compostos que desempenham um papel crucial na melhoria da função cognitiva.
Esses flavonoides têm o incrível poder de aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, proporcionando um impulso energético que pode beneficiar a cognição, a concentração e até mesmo a memória.
Ao aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, os flavonoides do cacau ajudam a fornecer mais oxigênio e nutrientes essenciais às células cerebrais, promovendo assim, um melhor desempenho cognitivo.
Estudos têm sugerido que ao consumir frequentemente o cacau, pode estar associado a melhorias na função executiva, na atenção e na memória de trabalho, o que pode ser especialmente benéfico para indivíduos de todas as idades que buscam otimizar sua saúde cerebral.
Além dos flavonoides, o fruto também contém cafeína e teobromina, duas substâncias que podem aumentar o estado de alerta e também a concentração.
A cafeína é conhecida por seu efeito estimulante, que ajuda a melhorar a vigilância e a concentração mental, enquanto a teobromina, pode proporcionar uma sensação suave de alerta, sem os picos e quedas de energia associados à cafeína.
5. Os Benefícios do Cacau para a Proteção da Pele
Além de todos das vantagens para a saúde interna, o cacau ainda pode ser um forte aliado poderoso para a beleza da pele.
Os antioxidantes contidos no cacau, como os flavonoides, são verdadeiros heróis quando se trata de proteger a pele dos danos causados pelos raios UV e combater os sinais de envelhecimento precoce.
Os raios UV podem causar danos significativos à pele, levando ao surgimento de rugas, manchas escuras e outros sinais de envelhecimento.
No entanto, os antioxidantes têm a capacidade de neutralizar os maléficos radicais livres, produzidos pela exposição aos raios UV, ajudando assim, a reduzir os danos causados ao DNA das células da pele e prevenir o envelhecimento precoce.
Nesse sentido, os antioxidantes do cacau, também ajudam com que a circulação sanguínea flua bem melhor, o que pode promover uma aparência mais radiante e saudável.
Ao aumentar o fluxo sanguíneo para a pele, o cacau ajuda a fornecer mais oxigênio e nutrientes essenciais às células da pele, estimulando assim a renovação celular e promovendo um brilho natural.
Você não precisa se limitar a consumir cacau para colher os benefícios para a pele, também pode aplicá-lo topicamente em máscaras faciais para obter resultados impressionantes.
As propriedades antioxidantes e hidratantes do cacau podem deixar sua pele nutrida, hidratada e com um brilho saudável. Saiba mais visitando nossa seção de produtos para pele.
6. O Cacau Ajuda na Regulação do Açúcar no Sangue
As últimas descobertas científicas, estão revelando um novo benefício surpreendente do cacau: sua capacidade de ajudar a controlar os níveis de glicose no sangue.
Pesquisas recentes sugerem que os flavonoides encontrados no cacau, podem desempenhar um papel importante na melhoria da sensibilidade à insulina, o hormônio responsável pela manutenção dos níveis de glicose no sangue, o que pode ter um impacto significativo na prevenção da diabetes tipo 2.
A sensibilidade à insulina, refere-se à capacidade das células do corpo de responder adequadamente à insulina, permitindo que o açúcar no sangue, seja absorvido e utilizado de forma eficiente.
A resistência à insulina por outro lado, é uma condição na qual as células do corpo não respondem adequadamente à insulina, pois o elevando níveis de açúcar no sangue, pode aumentar o risco de diabetes tipo 2.
Os flavonoides contidos no cacau, têm demonstrado ter propriedades que podem ajudar na melhora da sensibilidade à insulina, reduzindo assim, o risco de resistência à insulina e diabetes tipo 2.
Esses compostos bioativos ajudam a melhorar as funções das células do corpo, permitindo que elas respondam melhor à insulina e absorvam o açúcar no sangue de maneira mais eficiente.
E com isso, o cacau também contém outros nutrientes benéficos, como magnésio e polifenóis, que também podem desempenhar um papel na regulação da quantidade de açúcar no sangue e na prevenção da diabetes tipo 2.
7. O Cacau Ajuda a Combater Inflamações
A inflamação crônica é reconhecida como, uma das principais causas subjacentes a uma série de condições de saúde, desde artrite até doenças autoimunes, e o cacau emerge como um aliado promissor na luta contra esse problema.
Os poderosos antioxidantes encontrados no cacau, possuem propriedades anti-inflamatórias que, podem desempenhar um papel significativo, na redução do risco de várias condições associadas à inflamação crônica.
Os antioxidantes contidos no cacau, trabalham para combater os então radicais livres e reduzir a inflamação no organismos. A inflamação crônica, ocorre quando o sistema imunológico fica constantemente ativado, o que pode levar a danos nos tecidos e contribuir para o aparecimento de doenças crônicas.
Os antioxidantes do cacau, ajudam a neutralizar os radicais livres e promove a regulação da resposta inflamatória do corpo, ajudando assim a reduzir o risco de condições inflamatórias.
Estudos têm sugerido que a ingestão regular do fruto, pode estar associado a uma redução do risco de doenças inflamatórias, como artrite reumatoide, doenças cardiovasculares e outras doenças autoimunes.
8. Os Benefícios do Cacau para Nutrições Vitamínicas
O cacau é verdadeiramente uma fonte de tesouro de nutrientes essenciais, oferecendo uma ampla gama de vitaminas, minerais e fibras ,que são fundamentais para a saúde e o bem-estar.
Ao adicionar a fruta em sua dieta de forma regular, você pode desfrutar de uma série de benefícios nutricionais, que podem ajudar a preencher lacunas com falta de nutrientes e promover uma saúde geral vibrante.
Entre os muitos nutrientes encontrados no cacau, destacam-se o ferro, o magnésio, o potássio, o manganês, as fibras e uma variedade de vitaminas do famoso complexo B, incluindo B1, B2, B3, B5, B9, e a vitamina E.
O ferro é fundamental para a desenvolvimento de glóbulos vermelhos, e transporte do oxigênio pelo corpo, enquanto o magnésio desempenha um papel crucial em centenas de reações bioquímicas no organismo, incluindo a concepção de energia e a função muscular.
O potássio é importante para o funcionamento adequado do coração e para regulação da pressão arterial, enquanto o manganês contribui para o fortalecimento de ossos bem mais saudáveis e o metabolismo dos nutrientes.
As fibras do fruto são importantes para a saúde digestiva, ajudando a promover a regularidade intestinal e prevenir constipação. Além disso, as vitaminas do então complexo B, desempenham uma variedade de funções essenciais no corpo, desde a produção de energia até a manutenção da saúde do sistema nervoso.
Ao inserir o cacau em sua dieta regularmente, seja na forma de chocolate escuro, cacau em pó ou em outras preparações, você estará fornecendo ao seu corpo, uma variedade de nutrientes essenciais, que podem ajudar a otimizar sua saúde e promover um bem-estar geral.
Tabela com informações nutricionais aproximadas para 100g de cacau.
| Nutriente | Quantidade em 100g |
|---|---|
| Calorias | 228 kcal |
| Proteína | 19 g |
| Gordura Total | 14 g |
| Gordura Saturada | 8 g |
| Carboidratos | 58 g |
| Fibra Dietética | 33 g |
| Açúcares | 1,8 g |
| Vitamina B2 (Riboflavina) | 0,22 mg |
| Vitamina B3 (Niacina) | 2,7 mg |
| Vitamina B6 (Piridoxina) | 0,11 mg |
| Magnésio | 499 mg |
| Ferro | 11,9 mg |
| Fósforo | 734 mg |
| Potássio | 1524 mg |
| Cobre | 3,3 mg |
Lembre-se de que, essas são estimativas aproximadas, pois os valores reais podem variar com base na marca e na qualidade do cacau em pó. O cacau em pó é uma excelente fonte de fibras, proteínas e minerais essenciais, tornando-o uma adição saudável a muitas receitas.
Receita de Brownie de Cacau
Os brownies de cacau são uma delícia para os amantes de chocolate, e esta versão caseira é especialmente rica em cacau, proporcionando um sabor intenso e uma textura úmida. Experimente esta receita simples e saborosa:
Ingredientes:
- 1/2 xícara de cacau em pó não adoçado
- 1/2 xícara de manteiga derretida
- 1 xícara de açúcar
- 2 ovos
- 1 colher de chá de extrato de baunilha
- 1/2 xícara de farinha de trigo
- 1/4 colher de chá de sal
- 1/4 colher de chá de fermento em pó
- 1/2 xícara de nozes picadas (opcional)
Instruções:
- Pré-aqueça o forno a 180°C e unte uma forma quadrada de aproximadamente 20 cm.
- Em uma tigela grande, misture o cacau em pó e a manteiga derretida até obter uma pasta bem combinada.
- Adicione o açúcar e misture até incorporar completamente na mistura de cacau e manteiga.
- Acrescente os ovos um de cada vez, batendo bem após cada adição. Misture o extrato de baunilha.
- Em uma tigela separada, peneire a farinha de trigo, o sal e o fermento em pó. Adicione essa mistura seca à mistura de cacau e ovos. Mexa até que todos os ingredientes estejam bem combinados, mas tenha cuidado para não mexer demais.
- Se desejar, adicione as nozes picadas à massa e misture.
- Despeje a massa na forma preparada e nivele a superfície.
- Asse no forno pré-aquecido por cerca de 20-25 minutos, ou até que um palito inserido no centro saia com migalhas úmidas. Lembre-se de que, para brownies, é melhor que fiquem ligeiramente úmidos.
- Deixe esfriar antes de cortar em quadrados. Os brownies de cacau caseiros estão prontos para serem desfrutados!
Estes brownies ricos em cacau são uma verdadeira indulgência para os amantes de chocolate, e a simplicidade da receita os torna perfeitos para preparar em casa. Sirva com uma bola de sorvete, se desejar, para uma sobremesa ainda mais decadente.
Conclusão
O cacau é um verdadeiro tesouro de benefícios para a saúde e bem-estar. Seja consumido na forma de chocolate amargo, cacau em pó, ou mesmo na forma de nibs de cacau, este superalimento pode ser, uma adição deliciosa e saudável à sua dieta.
Lembre-se de escolher produtos de cacau com baixo teor de açúcar, e processamento mínimo para aproveitar ao máximo seus benefícios. Portanto, aproveite um pedaço de chocolate amargo ou uma bebida quente de cacau, com a consciência de que você está cuidando da sua saúde e bem-estar de maneira deliciosa.
Fontes de Referências:
